Salah satu pahlawan besar Islam yang diingat dan diingat banyak orang adalah seorang panglima tertinggi bernama Tariq bin Ziyad. Tariq adalah salah satu panglima terbesar dalam sejarah Islam yang merupakan prajurit Kerajaan Bani Umayyah (Umayyah). Ketika Musa bin Nushair membuka jalan ke Eropa bagi pasukan Muslim, Thariq bin Ziyad menyelesaikannya dengan menaklukkan Andalusia. Atas perintah Khalifah al-Walid bin Abdul Malik, Tariq membawa pasukan Muslim menyeberangi Selat Gibraltar ke daratan Eropa.
Thariq bin Ziyad lahir di Kenchela, Aljazair, pada tahun 50 H atau 670 M. suku Nafzah. Dia bukan orang Arab, tapi anggota suku barbar yang tinggal di Maroko. Masa kecilnya sama dengan masa kecil kebanyakan umat Islam saat itu, ia belajar membaca dan menulis dan juga hafal surat Al Quran dan Hadits. Sejarawan belum banyak mencatat tentang masa kecil Tariq bin Ziyad, bahkan sejarawan seperti Imam Ibnu al-Atsir, ath-Tabari dan Ibnu Khaldun pun belum banyak mencatat masa kecil Tariq bin Ziyad dalam buku-buku mereka.
Dalam Tarikh Ibn Nushair, ahli sejarah mengatakan bahwa Thariq adalah seorang budak dari Musa bin Nushair, Amir kerajaan Bani Umayyah di Afrika Utara. Musa kemudian membebaskannya dari perbudakan dan menjadikannya panglima perang. Beberapa generasi kemudian, keturunan Thariq memperebutkan statusnya sebagai budak.
Salah satu kawasan penting yang sangat strategis di kawasan Afrika Utara adalah Maroko. Wilayah ini mengenal Islam sebelum kedatangan Musa bin Nushair dan pasukannya – Thariq bin Ziyad, termasuk pasukan Musa bin Nushair. Namun masyarakat di wilayah ini belum sepenuhnya menerima Islam dan keimanannya masih belum stabil, terbukti dengan seringnya umat Islam berpindah agama.
Salah satu penyebab perpindahan agama ini adalah penaklukan Maroko pada masa Uqbah bin Nafi, kurangnya perhatian terhadap pendidikan agama. Islam belum memantapkan dirinya di satu wilayah, Uqbah dan timnya sudah berangkat ke wilayah lain. Terlepas dari situasi kaum barbar di Afrika Utara yang memang mencurigai gerakan Uqbah bin Naf. Situasi seperti itu seringkali berujung pada kemurtadan masyarakat Maroko setelah memeluk Islam (Qishshatu al-Andalus min al-Fathi ila as-Suquth, hal. 30).
Dalam perjalanannya untuk menaklukkan Afrika Utara, Musa bin Nushair terkesan dengan pentingnya dan keberanian salah satu timnya, Thariq bin Ziyad. Setelah menaklukkan beberapa wilayah, pasukan ini akhirnya berhasil merebut kota Al-Hoceima, salah satu kota terpenting di Maroko. Kota ini menjadi kawasan strategis yang menyebabkan pasukan Muslim menguasai seluruh Maroko. Musa kembali ke Qairawan sementara Tariq tetap di sana dan memberikan pelajaran agama kepada orang barbar Maroko.
Salah satu misteri mengapa Islam diterima di daerah taklukan adalah bahwa umat Islam tidak memperbudak dan tidak berusaha menguasai, melainkan bertujuan untuk membebaskan daerah, membebaskan daerah dari tirani dan hukum zalim penguasa mereka. Itulah sebabnya kita menghadapi daerah-daerah yang ditaklukkan oleh umat Islam, penduduk setempat telah menerima Islam secara massal. Sebelum umat Islam mengambil alih Andalusia, negara Siberia diperintah oleh raja yang kejam yang dibenci rakyatnya, Raja Roderick. Di sisi lain, berita tentang syariat Islam sedang populer di masyarakat di seberang Selat Gibraltar. Oleh karena itu, kaum Andalusia sengaja meminta bantuan dan memberi jalan kepada kaum muslimin untuk mengalahkan Roderick dan membebaskan mereka dari kezaliman.
Begitu permintaan sampai ke Thariq, dia segera memberitahu Musa bin Nushair untuk meminta izin membawa pasukan ke Andalusia. Musa segera menyampaikan pesan itu kepada Khalifah al-Walid bin Abdul Malik dan beliau setuju untuk melanjutkan perluasan penaklukan Andalus yang telah dimulai sebelumnya. Pada Juli 710 M empat kapal berangkat dengan 500 tentara Muslim terbaik. Bertugas menjelajahi medan perang Andalusia, pasukan ini sama sekali tidak memiliki kontak dengan orang Eropa. Ketika persiapan dirasa cukup dan berita telah dikonfirmasi, Thariq bin Ziyad membawa 7.000 pasukan lagi melintasi laut menuju Andalusia.
Begitu mendengar kedatangan kaum muslimin, Roderick langsung mengalihkan perhatiannya ke gerombolan kaum muslimin. Dia kemudian kembali ke Toledo, ibu kota Andalusia, untuk mempersiapkan pasukannya menghadapi serangan Muslim. Roderick dan 100.000 tentara bersenjata segera berbaris ke selatan untuk menyambut kedatangan pasukan Thariq bin Ziyad.
Setelah mengetahui bahwa Roderick telah membawa pasukan yang begitu besar bersamanya, Thariq bin Ziyad segera menghubungi Musa bin Nushair untuk meminta bantuan. Hanya 5.000 bala bantuan yang dikirim.
Akhirnya, pada tanggal 28 Ramadhan 92 H, 18 Juli 711 M, kedua kekuatan yang tidak seimbang ini bertemu di Madinah Sidonia. Perang mengerikan berkecamuk selama delapan hari. Kaum Muslim, dalam jumlah kecil, terus bertahan melawan serangan Visigoth yang dipimpin oleh Roderick. Iman dan janji kemenangan atau mati syahid di jalan Allah menguatkan kaki mereka dan menghilangkan rasa takut dari dada mereka. Pada hari kedelapan, Allah mengalahkan Visigoth Muslim dan mengakhiri pemerintahan Roderic di Andalusia.
Setelah perang besar yang dikenal sebagai Perang Sidonian, pasukan Muslim menaklukkan sisa wilayah Andalusia dengan mudah. Musa bin Nushair dan Tariq bin Ziyad berhasil membawa pasukan mereka ke perbatasan selatan Andalusia. Musa bin Nushair dan Tariq bin Ziyad tidak hanya berhasil mengalahkan para penguasa zalim di Eropa, tetapi mereka berhasil merebut hati masyarakat Eropa dengan memeluk Islam. Mereka berhasil menyampaikan pesan bahwa Islam adalah agama yang mulia dan bermartabat. Orang tidak lagi mempermalukan diri sendiri di depan orang lain, kehormatan hanya diukur dengan kesalehan, bukan asal usul, warna kulit, status sosial, dan sumber daya materi. Musa dan Thariq juga berhasil menembus nilai tauhid dan mensucikan ibadah kepada Allah saja.
Melihat keberhasilan Musa dan Tariq dalam menaklukkan Andalusia dan memperkenalkan nilai-nilai Islam ke negeri itu, Khalifah al-Walid bin Abdul Malik mengundang mereka kembali ke Damaskus.
